Марс беше сготвен от скорошна слънчева буря
Слънцето изстреля залп от радиационни изблици през май. Когато те се блъснаха в магнитния балон на Земята, светът беше третиран с преливащи се изображения на северното и южното сияние. Но нашата планета не беше единствената на слънчевата линия.
Няколко дни след светлинното шоу на Земята, друга поредица от изригвания изкрещяха от слънцето. Този път, на 20 май, Марс беше ослепен от чудовищна буря.
Наблюдаван от Марс, „това беше най-силното събитие на слънчеви енергийни частици, което сме виждали дата“, каза Шанън Къри, главен изследовател на орбиталния апарат на НАСА за атмосферата на Марс и летливата еволюция, или MAVEN, в Университета на Колорадо, Боулдър.
еквивалентно на 30 рентгенови снимки на гръдния кош – не е смъртоносна доза, но със сигурност не приятни за човешката конституция.Докато полярните сияния от миналия месец бяха омагьосващи, те послужиха като напомняне, че Марс може да бъде опасно, задушено от радиация място и че бъдещите посетители на астронавтите ще трябва да се пазят. „Тези слънчеви бури са мощни“, каза д-р Къри.
Тръбите от лава — дълги пещери, изковани от вулканична дейност — могат да осигурят на марсианските пътешественици устойчиво убежище от слънчеви бури. Но с вредните слънчеви частици, които понякога достигат Марс за минути, земляните ще трябва да са леки.
С други думи, ако сте марсиански астронавт, “ по-добре бъдете в крак с вашите прогнози за космическото време,” каза Джеймс О'Донохю, планетарен астроном от университета в Рединг в Англия.
Матю Оуенс, космически физик в университета в Рединг.Когато частици от слънчев залп достигнат до дома на човечеството, те се улавят в магнитното поле на Земята и спираловидно се спускат към северния и южния магнитни полюси. Там те отскачат от различни газови молекули в атмосферата, временно ги енергизират и отприщват изблици на безброй видими цветове.
Марс загуби магнитното си поле преди векове, когато железните му богатите вътрешности спряха да се разбиват, така че слънчевата бомбардировка на Мей не беше прихваната. „Няма нищо, което да попречи на тези частици да проникнат направо в атмосферата“, каза Ник Шнайдер, водещият учен, работещ върху ултравиолетовия спектрограф за изображения на MAVEN в Университета на Колорадо, Боулдър.
Подложени на глобален удар, полярните сияния пламнаха по цялата планета. Орбиталната сонда MAVEN документира гръмотевично ултравиолетово сияние, докато светлозелен оттенък би се виждал на повърхността, тъй като излъчваше от развълнуваните кислородни атоми на атмосферата.
Някои от роботизираните на Марс жителите се сблъскаха с по-неприятните последици от бурята. Заредени частици удрят навигационните камери на Curiosity и камерата за проследяване на звезди за орбиталния апарат Mars Odyssey, заливайки ги всички със статично електричество като „сняг“.
Слънчевите бури също могат да влошат слънчевата енергия на космически кораб панели. Вихърът на май не беше изключение. „Слънчевите панели на всички получиха удар“, каза д-р Къри. Тя добави, че една слънчева буря като тази от 20 май „причинява приблизително същото количество деградация, което обикновено наблюдаваме за една година.“
Нито един от космическите кораби не е дълбоко повреден — и записаните от тях научни данни са приети топло. Но тези орбитални апарати не винаги могат да излязат невредими пред лицето на яростта на слънцето. „Научният екип е развълнуван всеки път, когато видим тези събития“, каза д-р Къри. „Оперативният екип на космическия кораб, по-малко.“
